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| Histoire | ||
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Commune d'origine relativement récente, qui a connu un rapide développement au début 19ème grâce à l'industrie (700 habitants en 1800).
Château 19ème (construit par le maître de forges Jean-Nicolas Gendarme), actuellement CES.
Ancienne usine (IMH) : bâtiments de la forge Jean-Nicolas-Gendarme, y compris 2 halles à charbon, halle au haut fourneau, forge et émonderie, site de la forge.
(Fusion de Vrigne-aux-Bois et de Maraucourt en 1829)
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| Personnages célèbres | ||
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Né de Jean-Barthélémy Gendarme (1733–1815) et de Marie-Jeanne Camion (1735–1772) fille de
Jean Camion, maître ferronnier à Vrigne-aux-Bois, il est le seul fils du couple qui eut également quatre
filles.
Les membres des familles Gendarme, Potoine (deuxième épouse de Jean Barthélémy) et Camion qui
unissent leur destinée sont du même niveau social : des bourgeois, commerçants et artisans,
propriétaires de leurs biens. Au cours des générations suivantes, ces familles s’allient aux Cunin-
Gridaine, Drumeaux, Devillez, Jardinier et Hannonet et font de la vallée de la Meuse et de quelques
affluents de Sedan à Revin, un chapelet de cités industrielles à dominante sidérurgique.
Propriétaire de nombreux et importants établissements industriels, Jean-Nicolas est déçu de n’avoir
que des filles. Il met donc tous ses espoirs dans ses trois gendres, mais seul Hannonet, maître de
forges à Couvin est susceptible de lui succéder, or il sombre dans une faillite en 1833.
D’après Jean Garand, Un notable ardennais : Jean-Nicolas Gendarme (1769-1845), SOPAIC 1988
Jean-Nicolas Gendarme est aussi maire de Vrigne (1799-1845) et pendant un certain temps, capitaine
de la Garde nationale grâce aux impôts qu’il paie. Il semble que ces occupations lui aient bien servi à
obtenir quelques avantages locaux !
L’eau est la principale force motrice utilisable à l’époque : un des grands principes de Gendarme est
donc d’empêcher ses concurrents de venir s’installer sur les ruisseaux ardennais où ils auraient pu, en
y créant des retenues d’eau, construire de nouveaux établissements métallurgiques ou rénover ceux
qui existaient déjà et avaient été abandonnés. Ainsi, entre 1809 et 1826, il achète une bonne
douzaine de moulins parmi lesquels ceux de Vrigne-aux-Bois, Gespunsart, Rumel, Lumes,
Maraucourt, Boulzicourt, Poix-Terron ; Montigny sur Vence, Villers le Tilleul, Elan.
Il utilise les mêmes procédés pour s’approprier les bois nécessaires au travail du fer et de la fonte : le
maître de forges qui possède de vastes superficies boisées se trouve dans une situation privilégiée
parce que les bois lui reviennent moins cher et parce que cette situation crée une rareté et rend la
position des autres industriels difficile. Sa plus belle affaire est l’achat de la forêt de Mazarin (3500
ha). Les domaines achetés pour des raisons professionnelles (bois, moulins…) ou familiales
(châteaux) comprennent aussi des fermes et des terres cultivables ; il les loue et les fait exploiter , ce
qui lui rapporte beaucoup d’argent.
Charles Didier, époux d’Aglaë Hannonet (petite fille de Gendarme), affirmait que Jean-Nicolas était
« le marquis de Carabas du département des Ardennes ». On ajoutait par ailleurs que Gendarme
pouvait traverser le département des Ardennes d’Est en Ouest sans passer sur le terrain d’autrui en
partant de son fief de Vrigne-aux-Bois. D’après Henri Manceau, dans la région de Marquigny , on ne
disait pas « riche comme Crésus » mais « riche comme Gendarme » !
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| Rédacteur | ||
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Puivert 11230
tel; 0683308649
fiches Vrigne aux bois, Mesmont, Donchery
mon site ardennes généalogie:
http://www.e-monsite.fr/ancetres/
dominique mathieu gère aussi les localités suivantes :
Mesmont - Vrigne Aux Bois - Donchery - Signy L'Abbaye - Puivert
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| Quelque part en France 2002-2008 |
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